Хазары — тюркоязычный кочевой народ. Стал известен в Восточном Предкавказье (равнинный Дагестан) вскоре после гуннского нашествия.
Название хазары происходит от тюркской основы kaz — обозначающей кочевание.
Хазарским называлось Чёрное море. На суше название «Хазария» дольше всего сохранялось за Крымом и Северным Причерноморьем.
Хазарский этнос имел дуалистическую основу, объединяя два главных племени — белых и чёрных хазар.
До VII века хазары занимали подчинённое положение в сменявших друг друга кочевых империях. В середине VII века создали собственное государство — Хазарский каганат (650—969), который стал одним из самых долговечных кочевых объединений в этом регионе.
Первоначально обитая в районе к северу от Дербента в пределах современного равнинного Дагестана, хазары стали расселяться в контролируемых регионах: в Крыму, на Дону и особенно в Нижнем Поволжье.
Также известно о существовании хазарского гарнизона в Константинополе и хазарско-еврейской общины в Киеве.
Религиозные верования состояли из языческих ритуалов, характерной чертой которых было поклонение богу Тенгри и обожествление кагана.
Благодаря веротерпимой политике правительства в хазарскую среду интенсивно проникали христианство и ислам. В VIII—IX веках часть хазар во главе с правящим родом перешла в иудаизм.
После падения Хазарского каганата во второй половине X века хазары растворились в среде тюркоязычных кочевых народов, вошедших впоследствии в состав Золотой Орды.
