Николай Павлович, будучи третьим сыном Павла I, не был изначально предназначен для престола. Однако отсутствие наследников у его братьев и рождение сына Александра сделали Николая вероятным преемником. В 1819 году Александр I сообщил Николаю о своем намерении сделать его наследником, но официального указа не последовало, и это решение оставалось тайной до момента смерти Александра I.

После неожиданной смерти Александра I в 1825 году (он правил с 1801 г.) возникла неопределенность с престолонаследием. Многие присягнули Константину, старшему брату Николая, но он отказался от престола. Николай I занял трон после периода междуцарствия, сопровождавшегося мятежом декабристов.

В ходе правления Николая I была разработана теория официальной народности, базирующаяся на трех принципах: православие, самодержавие и народность. Она стала идеологическим инструментом для укрепления государства.

В 1826 году было создано Третье отделение канцелярии императора — орган политического сыска и цензуры, который возглавлял Александр Бенкендорф. Основной задачей этой структуры было подавление любых проявлений оппозиции и контроль над обществом.

Правление Николая I ознаменовалось усилением цензуры. Новые уставы для учебных заведений были направлены на предотвращение распространения либеральных идей.

Под руководством Михаила Сперанского была завершена кодификация законов. Также началось активное развитие промышленности и строительство железных дорог, включая линию Санкт-Петербург – Москва.

Несмотря на осознание необходимости реформ, крепостное право при Николае I сохранялось. Некоторые меры по улучшению положения государственных крестьян были предприняты, но кардинальных изменений не произошло.

В период правления Николая I значительно увеличился бюрократический аппарат. Государственный контроль распространялся на все сферы жизни общества.

Россия активно вмешивалась в европейские дела, подавляя революционные движения. За это Николай I получил прозвище «жандарм Европы».

Крымская война (1853–1856) стала одним из ключевых конфликтов XIX века, существенно повлиявших на судьбу Российской империи. Конфликт произошёл в период правления императора Николая I и выявил слабость России в военном и экономическом плане.

Причины войны: стремление России утвердить своё влияние на Балканах, защита православного населения Османской империи и борьба за контроль над проливами Босфор и Дарданеллы. Эти амбиции привели к противостоянию с Великобританией и Францией.

Основные события войны

• Начало конфликта (1853): Россия объявила войну Османской империи после отказа Турции удовлетворить требования по защите православных святынь.

• Синопское сражение (ноябрь 1853): российский флот под командованием адмирала Нахимова уничтожил турецкую эскадру в Синопской бухте, что стало поводом для вмешательства Великобритании и Франции.

• Осада Севастополя (1854–1855): ключевое событие войны. Героическая оборона города продолжалась 349 дней, однако город в итоге был захвачен союзниками.

Итоги войны: поражение России, которое было закреплено Парижским мирным договором 1856 года. Россия лишилась права держать флот и военные базы на Чёрном море, а также утратила влияние на Дунайские княжества.

Смерть Николая I

Император Николай I скончался 18 февраля (2 марта) 1855 года, ещё до окончания войны. Официально причиной смерти было названо воспаление лёгких, но существовали слухи о возможном самоубийстве, так как император понимал, что Россия близка к поражению. Его последние слова к наследнику Александру II были: «Я оставляю тебе тяжёлое наследство…»

Значение смерти Николая I

Смерть Николая I стала началом нового этапа в истории России. На престол взошёл Александр II, которому предстояло провести масштабные реформы, включая отмену крепостного права (1861) и модернизацию армии. Эти преобразования были направлены на устранение последствий кризиса, возникшего во время правления Николая I.